Leopold Jessner (Universal Filmlexikon — 1932) 🇩🇪 🇬🇧
Leopold Jessner was born on the 3rd March, 1878, in Königsberg i. Pr., and started his stage career at the age of twenty. In 1905 he was engaged as principal producer and art director at the Thalia-Theater in Hamburg. In 1916 he became manager of the Neues Schauspielhaus in Königsberg. In 1919 he was appointed chief supervisor of the national theatres in Berlin, which position he resigned because, for political reasons, he had been made the subject of a violent public controversy. Leopold Jessner, who is a professor at the National High School, is head of the former National School of Dramatic Art.
Out of realism he developed a most striking technique, the effectiveness of which was demonstrated when, in 1919, Leopold Jessner produced in Berlin a series of classical plays, such as Richard III., Othello, etc. Externally these productions were characterized by a “stylised” stage, with a particular division of space to replace the usual scenery. Thus, instead of its former secondary part as a decorative frame, new possibilities were revealed in space as a medium of expression. On the other hand, through the elimination of all possibility of distraction, the performance of the actors gained in emphasis of expression. Leopold Jessner has also extended his activities to the screen and his productions “Hintertreppe” with Kortner and Henny Porten) and “Lulu” (with Asta Nielsen, Bassermann and Heinrich George) won considerable recognition.
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Leopold Jeßner, geb. am 3. März 1878 in Königsberg i. Pr., wurde mit zwanzig Jahren Schauspieler. 1905 am Hamburger Thalia-Theater Oberregisseur und künstlerischer Leiter. 1916 Direktor des Neuen Schauspielhauses in Königsberg. 1919 Intendant und Generalintendant der Staatlichen Schauspielhäuser in Berlin. 1929 demissionierte er, nachdem er aus politischen Gründen Gegenstand heftiger öffentlicher Debatten gewesen war. Jeßner, der eine Professur an der Staatlichen Hochschule innehat, leitet die ehemalige Staatliche Schauspielschule in Berlin. Jeßner entwickelte aus dem Naturalismus heraus ein Theaterspiel von höchster Eindringlichkeit.
Das wurde fühlbar, als Jeßner 1919 mit Klassikeraufführungen wie Richard III., Othello u. a. in Berlin an die Öffentlichkeit trat. Äußerlich waren diese Aufführungen durch eine Stilbühne gekennzeichnet, in der die üblichen Kulissen durch Gliederung des Raumes ersetzt waren. Der Raum, für den mit einem stufenförmigen Aufbau neue Möglichkeiten klargestellt wurden, verlor die Nebensächlichkeit eines dekorativen Rahmens und gewann Ausdruck. Andererseits gewann das Spiel der Schauspieler im freien Räume durch Beseitigung jeder Ablenkungsmöglichkeit expressive Betonung. Auch im Film hat sich Jeßner betätigt. So waren der Film „Hintertreppe” (mit Kortner und Henny Porten) sowie „Lulu” (mit Asta Nielsen, Bassermann und Heinrich George) angesehene Leistungen.
Berlin-Neu-Westend, Württemberg-Allee 25
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phot: Binder, Berlin
Leopold Jessner (1878–1945)
Collection: Universal Filmlexikon — 1932